L'influenza dell'uso della lingua straniera sulla propensione al rischio

The Foreign Language Effect (FLE) phenomenon suggests that individuals, when operating in a foreign language (L2), tend to make more rational decisions and are less susceptible to systematic biases than when using their native language (L1). This thesis aims to analyze the impact of a foreign language on risk-taking and on the reduction of loss aversion. The analysis highlights that the robustness of the FLE is closely dependent on the nature of the decision-making task (task dependency): the effect emerges in complex scenarios rich in linguistic descriptions (language-laden), where the cognitive effort and emotional distance associated with L2 activate analytical thinking processes (System 2). Conversely, in rapid tasks or tasks based on purely numerical input (language-poor), the effect tends to disappear. Research on balanced bilinguals also demonstrates that the FLE persists regardless of the level of language proficiency, confirming that the emotional distance and cultural associations of the native language play a primary role compared with simple cognitive effort. Finally, this thesis explores the most recent perspectives that question the stability of the phenomenon, examining how the format in which probabilities are presented (verbal or numerical percentages) can drastically influence decision-making biases. In conclusion, this thesis highlights that the Foreign Language Effect is not a monolithic phenomenon but rather a dynamic process that is closely linked to the linguistic complexity of the scenario and the nature of the cognitive demands. Although the use of L2 may promote a more detached and strategic evaluation by reducing the impact of emotionality, its effectiveness disappears when information is presented in formats that reduce the analytical load.

Il fenomeno del Foreign Language Effect (FLE) suggerisce che gli individui, quando operano in una lingua straniera (L2), tendano a prendere decisioni più razionali e meno soggette a bias sistematici rispetto a quando utilizzano la propria lingua nativa (L1). Il presente elaborato si propone di analizzare l'impatto della lingua straniera sulla presa di rischio (risk-taking) e sulla riduzione dell'avversione alle perdite (loss aversion). L'analisi evidenzia come la robustezza del FLE sia strettamente dipendente dalla natura del compito decisionale (task dependency): l'effetto emerge in scenari complessi e ricchi di descrizioni linguistiche (language-laden), dove lo sforzo cognitivo e la distanza emotiva della L2 attivano processi di pensiero analitico (Sistema 2). Al contrario, in compiti rapidi o basati su input puramente numerici (language-poor), l'effetto tende a svanire. La ricerca sui bilingui bilanciati dimostra, inoltre, che il FLE persiste indipendentemente dal livello di competenza linguistica, confermando che la distanza emotiva e le associazioni culturali della lingua nativa giocano un ruolo primario rispetto alla semplice fatica cognitiva. L’elaborato esplora infine le prospettive più recenti che mettono in discussione la stabilità del fenomeno, esaminando come il formato di presentazione delle probabilità (verbale o percentuali numeriche) possa influenzare drasticamente i bias decisionali. In conclusione, la tesi evidenzia che il Foreign Language Effect non è un fenomeno monolitico, ma un processo dinamico strettamente legato alla complessità linguistica dello scenario e alla natura delle richieste cognitive. Sebbene l'uso della L2 possa promuovere una valutazione più distaccata e strategica riducendo l'impatto dell'emotività, la sua efficacia svanisce quando le informazioni sono presentate in formati che riducono il carico analitico.