L’impatto dei soundscapes naturali e urbani sulle rappresentazioni mentali di percorsi

Experimental evidence in environmental psychology and spatial cognition demonstrates how stimuli salient in terms of emotional valence and physiological activation (arousal) significantly influence both individual well-being and spatial orientation. Although the literature has extensively explored these benefits through visual paradigms related to natural or urban environments, the impact of auditory stimuli remains partially unexplored. This study aims to investigate the effect of listening to natural, urban, or neutral sounds (white noise) during the auditory presentation of a route description. These routes feature landmarks characterized by natural elements; the primary aim is to verify whether the combination of the textual description and a coherent soundscape enhances learning and maximizes positive emotions. The objective is to assess whether the nature of the soundscapes increases the perception of immersion and the vividness of mental images, modulating emotional responses and enhancing spatial learning. A sample of 190 participants listened to three route descriptions, each paired with a different soundscape. Changes in emotional state and activation were monitored during the pre- and post-test phases, while spatial memory accuracy and landmark recall were measured with a map-drawing task. The analysis of the results included measures of valence and arousal, perceived regenerativeness, and accuracy in the map-drawing task.

Le evidenze sperimentali in psicologia ambientale e cognizione spaziale dimostrano come gli stimoli salienti per valenza emotiva e attivazione fisiologica (arousal) influenzino in modo determinante sia il benessere individuale che l’orientamento spaziale. Sebbene la letteratura abbia ampiamente esplorato tali benefici attraverso paradigmi visivi legati ad ambienti naturali o urbani, l’impatto degli stimoli uditivi rimane parzialmente inesplorato. Il presente studio si propone di indagare l’effetto dell’ascolto di suoni naturali, urbani o neutri (rumore bianco) durante la presentazione uditiva della descrizione di un percorso. Tali percorsi presentano punti di riferimento (landmark) caratterizzati da elementi naturali; lo scopo principale è verificare se la combinazione tra la descrizione testuale e un paesaggio sonoro (soundscape) coerente ne potenzi l'apprendimento e massimizzi le emozioni positive. L’obiettivo è valutare se la natura del paesaggio sonoro (soundscapes) aumenti la percezione di immersività e la vividezza delle immagini mentali, modulando risposte emotive e migliorando l’apprendimento spaziale. Un campione di 190 partecipanti è stato sottoposto all’ascolto di tre descrizioni di percorsi, ciascuna abbinata ad un differente paesaggio sonoro. Le variazioni dello stato emotivo e dell’attivazione sono state monitorate in fase di pre e post-test, mentre l’accuratezza della memoria spaziale e il ricordo di landmark sono stati misurati con un compito di disegno di mappe. Per le analisi dei risultati sono state prese in considerazione le misure di valenza e arousal, la rigeneratività percepita, e l’accuratezza nel compito di disegno di mappa.