Prati di pianura: diffusione di specie infestanti estive ed effetto sulla produzione foraggera

The meadow is a permanent agricultural crop that doesn't undergo regular farming interventions like plowing, tilling, or chemical treatments, but is maintained solely through regular mowing and fertilization. Mowing provides the forage essential for feeding livestock, especially dairy cows used for cheese production or beef cattle. It appears as an ecosystem rich in biodiversity, with a spontaneous plant composition consisting of grasses such as Lolium perenne, Poa pratensis, and Dactylis glomerata making up about 70%, and legumes like Trifolium repens and Trifolium pratense about 30%. It also has important ecological value due to the large amount of carbon it can store in the soil, for preventing erosion, and because it serves as a habitat for numerous beneficial microorganisms and various animal species. The increase in temperatures and drought caused by climate change threatens its integrity, causing, among other things, a change in plant composition and exposing the community to invasion by weed species such as Erigeron spp. (Canadian fleabane) and Sorghum halepense (Johnson grass), which drastically reduce the nutritional value of forage. The genus Erigeron belongs to the Asteraceae family and is made up of a basal rosette with lance-shaped or spatula-shaped leaves covered with fine hairs. During the summer, it can grow significantly, reaching up to a meter in height; the stem ends in a dense, branched panicle of white-yellow flowers, the leaves on the stem are sessile, and the root is taprooted. S. halepense belongs to the Poaceae family, and the plant grows in dense clumps with parallel-veined leaves with a central white vein, a stem that reaches 2 meters and ends with a panicle inflorescence; and the underground system made up of rhizomes makes this plant one of the hardest weeds to control. Managing weeds in mowing meadows is tough due to the complexity of the plant community, and it's really important for maintaining the ecosystem functions of the meadows. You need to be able to balance protecting farm productivity with preserving biodiversity and environmental sustainability.

il prato è una coltura agronomica permanente che non subisce interventi agronomici come l'aratura, il dissodamento o trattamenti chimici in modo regolare, ma viene mantenuto esclusivamente tramite regolari sfalci e concimazioni. Dallo sfalcio si ottiene il foraggio fondamentale per l'alimentazione del bestiame, soprattutto di bovini da latte destinati alla produzione di formaggi o da carne. Si presenta come un ecosistema ricco di biodiversità con una composizione floristica spontanea composta da graminacee come Lolium perenne, Poa pratensis e Dactylis glomerata per circa il 70% e leguminose come Trifolium repens e Trifolium pratense per circa il 30%. Ha anche un importante valore ecologico per la grande quantità di carbonio che può fissare nel suolo, per la prevenzione dell'erosione e per il fatto di essere un habitat che ospita numerosi microrganismi utili e diverse specie animali. L'aumento delle temperature e la siccità causate dai cambiamenti climatici ne minacciano l'integrità causando tra le altre cose anche un cambiamento nella composizione floristica ed esponendo la cenosi all'invasione da parte di specie infestanti come Erigeron Spp. (Saeppola canadese) e Sorghum halepense (Sorghetta) che vanno a ridurre drasticamente il valore nutritivo dei foraggi, il genere Erigeron appartiene alla famiglie delle Asteraceae costituita da una rosetta basale con foglie a forma lanceolata o spatolata ricoperte da una leggera peluria, durante l'estate è in grado di crescere notevolmente fino a raggiungere il metro di altezza; il fusto termina con una pannocchia densa e ramificata costituita da fiori bianco-gialli, le foglie sul culmo sono sessili e la radice è fittonante, S.halepense appartiene alla famiglia delle Poaceae e la pianta si presenta costituita da cespi densi con foglie parallelinervie con una nervatura centrale bianca, un culmo che raggiunge i 2 metri che termina con una inflorescenza a pannocchia; e l'apparato ipogeo costituito da rizomi rendono la pianta tra le più difficili infestanti da controllare. La gestione della flora infestante nei prati da sfalcio è difficile data la complessità della cenosi ed è molto importante per il mantenimento delle funzioni ecosistemiche dei prati. Essa deve saper conciliare la tutela della produttività aziendale con la tutela della biodiversità e la sostenibilità ambientale.