Oltre l’invisibile. Lo sguardo bambino come categoria pedagogica tra narrazione e formazione

The present thesis aims to investigate the "child’s gaze" not as a mere biological, chronological, or transitory phase of human development, but rather as a complex and fruitful pedagogical category endowed with its own epistemological, transformative, and hermeneutic autonomy. The central objective of this research is to demonstrate how the rediscovery of this specific way of perceiving reality constitutes a fundamental device for redefining educational relationships, deconstructing the rigidities of the adult world, and promoting a pedagogy of care, listening, and shared responsibility. The study is organized into three strictly interconnected macro-areas: The first chapter outlines the theoretical framework of the "child’s gaze," analyzed as a cultural and emancipatory construct. By overcoming a purely adult-centric perspective and introducing the concept of children's agency, childhood is recognized as an active subject capable of exploration, interpretation, and the co-construction of meaning. Drawing upon Loris Malaguzzi's pedagogical lesson of the "hundred languages," the gaze is interpreted as a plural competence and, simultaneously, as a relational dynamic grounded in reciprocity, formal recognition of the other, and deep care. The second chapter explores the inseparable link between the act of seeing, the narrative dimension, and the symbolic structure. It brings into dialogue the contributions of Jerome Bruner’s narrative pedagogy, Alberto Manzi’s ethical-educational framework, and Umberto Galimberti’s philosophical-educational analysis concerning the emotional world and interiority. Narrative and symbols are examined as devices of care and mediation: stories do not merely entertain, but actively teach how to see, providing the imagination with the necessary categories to process deep experiences, nurture interiority, and structure emotional growth. The third chapter applies this theoretical reflection to a literary and hermeneutic analysis of Antoine de Saint-Exupéry’s masterpiece, The Little Prince. The protagonist's journey becomes the archetype of a progressive transformation of the gaze. Through encounters with adult figures confined within their rigid, blind, and utilitarian microcosms (the planets), a tight critique of the loss of wonder emerges. The child metaphorically becomes the adult's "teacher," introducing the logic of the essential ("one sees clearly only with the heart"). The exegesis of key symbols—the Rose (alterity, vulnerability), the Fox (taming, connection), and the Snake (the limit and the mystery of transition)—allows for the articulation of the child's gaze as the ultimate expression of an ethics of responsibility and relational care. In conclusion, the thesis highlights how the alliance between narrative and the child’s gaze offers contemporary pedagogy a way out of technocratic depletion. Educating towards (and through) the child’s gaze means shaping individuals capable of inhabiting the world with wonder, empathy, and a profound sense of interdependence.

Il presente lavoro di tesi si propone di indagare lo "sguardo bambino" non come mera fase biologica, cronologica o transitoria dello sviluppo umano, bensì come una complessa e feconda categoria pedagogica, dotata di una propria autonomia epistemologica e trasformativa. L'obiettivo centrale della ricerca è dimostrare come la riscoperta di questo specifico modo di porsi davanti al reale costituisca un dispositivo fondamentale per ridefinire le relazioni educative, decostruire le rigidità del mondo adulto e promuovere una pedagogia della cura, dell'ascolto e della responsabilità condivisa. La trattazione si articola in tre macro-aree strettamente interconnesse: Nel primo capitolo si delinea la cornice teorica dello "sguardo bambino", analizzato quale costrutto culturale ed emancipativo. Attraverso il superamento di una visione puramente adultocentrica e l'introduzione del concetto di agency infantile, l'infanzia viene riconosciuta come un soggetto attivo, dotato di competenze esplorative, interpretative e di co-costruzione del significato. Richiamando l'approccio dei "cento linguaggi" di Loris Malaguzzi, lo sguardo viene interpretato come competenza plurale e, al contempo, come dinamica relazionale fondata sulla reciprocità, sul riconoscimento formale dell'altro e sulla cura profonda. Il secondo capitolo approfondisce il nesso inscindibile tra l'atto del vedere, la dimensione narrativa e la struttura simbolica. Vengono posti in dialogo i contributi della pedagogia narrativa di Jerome Bruner, l'orizzonte etico-formativo di Alberto Manzi e l'analisi filosofico-educativa di Umberto Galimberti in merito al mondo emotivo e all'interiorità. Il racconto e il simbolo vengono esaminati come dispositivi di cura e mediazione: le storie non si limitano a intrattenere, ma educano attivamente a vedere, offrendo all'immaginazione le categorie necessarie per elaborare l'esperienza profonda, alimentare l'interiorità e strutturare la crescita emotiva. Il terzo capitolo traspone la riflessione teorica sul terreno dell'analisi letteraria ed ermeneutica attraverso il capolavoro di Antoine de Saint-Exupéry, Il Piccolo Principe. Il viaggio del protagonista diviene l'archetipo di una progressiva trasformazione dello sguardo. Attraverso l'incontro con le figure adulte confinate nei loro rigidi, ciechi e utilitaristici microcosmi (i pianeti), emerge una serrata critica alla perdita dello stupore. Il bambino si fa metaforicamente "maestro" dell'adulto, introducendo la logica dell'essenziale ("non si vede bene che col cuore"). L'esegesi dei simboli chiave — la Rosa (l'alterità, la vulnerabilità), la Volpe (l'addomesticamento, il legame), il Serpente (il limite e il mistero del passaggio) — permette di declinare lo sguardo bambino come espressione massima di etica della responsabilità e della custodia relazionale. In conclusione, la tesi evidenzia come l'alleanza tra narrazione e sguardo infantile offra alla pedagogia contemporanea una via d'uscita dall'inaridimento tecnocratico. Educare allo, e con lo, sguardo bambino significa formare soggetti capaci di abitare il mondo con stupore, empatia e profondo senso dell'interdipendenza.