L'accesso alla consapevolezza di stimoli sociali e familiari: evidenze da due studi di rivalità binoculare

Stimulus processing can occur at both conscious and unconscious levels. However, the distinction between these two levels is not clear-cut, which is why numerous studies have investigated how individuals become consciously aware of visual stimuli. To further explore the mechanisms underlying consciousness, several experimental paradigms have been developed, among which the binocular rivalry paradigm is the most widely used. The present thesis aims to investigate how social and familiar stimuli gain access to conscious awareness using a localization task based on the binocular rivalry paradigm. For this purpose, two experiments were conducted employing the same experimental paradigm, differing primarily in the type of stimuli used. The first experiment compared the access to conscious awareness of social and non-social stimuli, whereas the second examined the access to conscious awareness of familiar and unfamiliar stimuli. In addition, participants' ratings of familiarity, exposure frequency, and pleasantness associated with these stimuli were assessed. The results of the research will be discussed considering the previous literature and the initial hypotheses.

L'elaborazione degli stimoli può avvenire sia a livello consapevole che non consapevole. Tuttavia, la distinzione tra questi due livelli non è netta, motivo per cui numerosi studi hanno indagato il modo in cui gli individui acquisiscono consapevolezza degli stimoli visivi. Per approfondire i meccanismi della coscienza, sono stati sviluppati diversi paradigmi sperimentali, tra i quali il più diffuso è quello della rivalità binoculare. La presente tesi si propone di indagare le modalità di accesso alla consapevolezza di stimoli sociali e familiari attraverso un compito di localizzazione basato sul paradigma della rivalità binoculare. A tal fine sono stati condotti due esperimenti che hanno impiegato il medesimo paradigma sperimentale, differenziandosi principalmente per la tipologia di stimoli utilizzati. Il primo esperimento ha confrontato l'accesso alla consapevolezza di stimoli sociali e non sociali, mentre il secondo ha esaminato l'accesso alla consapevolezza di stimoli familiari e non familiari, valutando inoltre il grado di familiarità, la frequenza di esposizione e la piacevolezza attribuite a tali stimoli dai/dalle partecipanti. I risultati ottenuti saranno discussi alla luce della letteratura di riferimento e delle ipotesi di partenza.