Confronto tra le misure di masse planetarie ottenute con tecniche differenti

Grazie alle tecniche delle velocità radiali (RV) e dei TTV (Transit Timing Variation) è possibile sia scoprire nuovi pianeti extrasolari che misurarne la massa. Le due tecniche però tendono a rivelare due popolazioni di pianeti di densità diversa: a parità di raggio, i pianeti caratterizzati con le RV risultano più massicci rispetto a quelli la cui massa è stata misurata con i TTV. Questo potrebbe essere dovuto ad un errore sistematico legato ad una delle due tecniche di analisi, oppure ad un effetto di selezione osservativa legato alla diversa sensibilità dei due metodi in funzione dei parametri planetari. Abbiamo verificato che nella maggior parte dei sistemi con masse misurate sia da RV che da TTV i valori pubblicati sono consistenti entro i margini di errore. Questo risultato suggerisce che l'effetto sia legato a un effetto di selezione. Per 3 dei 21 pianeti analizzati, Kepler-56 b, Kepler-89 d e Kepler 289 c, ci sono delle inconsistenze significative che richiederanno un'analisi approfondita successiva, anche con nuove osservazioni.