Coping with Trauma and Loss in Ian McEwan’s Novels The Cement Garden and The Child in Time

The aim of this dissertation is researching different approaches to loss and trauma in Ian McEwan’s writings. I will examine two of his books, The Cement Garden (1978) and The Child in Time (1987), both characterized by a sudden traumatic event that changes radically the life of the characters and the relationships between them. In the first chapter I’m going to define the concept of postmodernism, contextualise McEwan’s literary and cultural influences and also provide some biographical information. In the second chapter I’m going to discuss the differences and similarities in the two novels about how the author developed the effects of trauma on characters and the dynamics that occur between them. In the third and last chapter I will illustrate how the characters deal with grief and loss and what we can assume is the point of view of McEwan regarding this topic.

L’obiettivo di questa tesi è studiare i diversi approcci alla perdita e il trauma nella scrittura di Ian McEwan. Esaminerò due dei suoi libri, The Cement Garden (1978) e The Child in Time (1987), entrambi caratterizzati da un imprevisto evento traumatico che porta a un cambiamento radicale nelle vite dei personaggi e nelle relazioni tra di loro. Nel primo capitolo definirò il concetto di postmodernismo, contestualizzerò le influenze letterarie e culturali di McEwan e inoltre fornirò alcune informazioni biografiche su di lui. Nel secondo capitolo discuterò le differenze e somiglianze presenti nei due romanzi rispetto a come l’autore ha sviluppato gli effetti del trauma sui personaggi e le dinamiche che si instaurano tra di loro. Nel terzo ed ultimo capitolo illustrerò come I personaggi affrontano il lutto e la perdita e quello che possiamo intuire sia il punto di vista di McEwan riguardo a questi temi.