THE CONTROL OF SEMANTIC KNOWLEDGE: EVIDENCE FROM A TASK-SWITCHING INVESTIGATION

The present thesis project investigated the cognitive processes that regulate the control of semantic information and in particular how these interact with domain-general executive control processes. Towards this goal, an experiment was carried out with the objective of comparing Semantic Control and Executive Control by means of two analogous versions of Task-Switching, which employ visuospatial (Executive Task-Switching) and verbal meaningful stimuli (Semantic Task-Switching) respectively. An analysis of variance and a comparison of the relative Switch-costs was then carried out, from which a link emerged between the performances in the two tasks, supporting the hypothesis that there is a link between the two types of control and that therefore there might not be a fully independent Semantic Control system.

Con il presente elaborato di tesi sono stati presi in analisi i processi cognitivi che regolano il controllo dell'informazione semantica e nel dettaglio come questi interagiscono con i processi di controllo esecutivi a dominio-generale. A questo scopo è stato realizzato un esperimento con l'obiettivo di mettere a confronto Controllo Semantico e Controllo Esecutivo, mediante due analoghe versioni di Task-Switching, che implementano rispettivamente stimoli visuospaziali (Task-Switching Esecutivo) e stimoli verbali significativi (Task-Switching Semantico). E' stata poi effettuata un'analisi della varianza e un confronto dei relativi Switch-cost, da cui è emerso un legame tra le prestazioni nei due compiti, avvalorando l'ipotesi di una relazione tra i due tipi di controllo e che quindi non ci sia un sistema di Controllo Semantico totalmente indipendente.