INDAGINE SULLA PROPENSIONE DI ALLEVATORI E STAKEHOLDERS VERSO SISTEMI ALTERNATIVI ALLA SEPARAZIONE PRECOCE TRA VACCA E VITELLO NEGLI ALLEVAMENTI DI BOVINE DA LATTE IN ITALIA

Separation of calves from their dam immediately or within 24 hours after birth is a longestablished practice on dairy farms. However, due to the growing attention of public opinion towards the life quality of livestock, this keystone is not widely accepted by consumers especially from a natural and ethical points of view. The issues of this management practice are the prevention of cow-calf bond and the expression of animal’s natural behaviors. As pressures from public opinion increases, it seems that a change in the current production system will be needed to satisfy consumer demand and at the same time meet the needs of farmers. Know the thorny situation, this thesis explores the cow-calf contact systems as a management practice aimed to ensure production’s ethicals attributes on dairy farms in Italy. The thesis focuses initially on the awareness of the public opinion regarding the early cow-calf separation and the discrepancy with the dairy sector, then it continues by introducing the state of the art regarding the alternative systems to the early separation between cow and calf, at the end it describes the cow-calf contact systems including their advantages and disadvantages.Afterward the thesis presents a study on the attitudine of farmers and stakeholders towards cow-calf contact systems in dairy farms in Italy. The study is based on a 100 respondents that were invited to respond to a paper and online questionnaire. The questionnaire was composed of personal data and 7 closed-answer questions, it was anonymous and voluntary with target farmers and stakeholders of the dairy sector. First the anonymity of the respondents was guarante with the grouped of the personal data, second the descriptive statistical indices (mean, standard deviation,median, minimum and maximum) and the frequency distributions were calculated. After this, the data of the first five questions were submit to non-parametric analysis using Excel XLSTAT (Microsoft) and the Mann-Whitney test and the Kruskal-Wallis test in order to study potential variations in the score attributed depending on the classification factor tested ( Age, Gender, Education, Residence, Professional profile). The binary data of the last two responses were submit to logistic analysis in order to calculate the odds ratio and the 95% confidence interval according to the same classification factors. For all data a level of statistical significance was used for values of P < 0.05. The study can investigated the potential factors that will change the current dairy breeding systems and the sector interventions and the work areas that are priority in promoting 7 ethical attributes in milk production. Finally this study can investigated the feasible or non-feasible farm’s areas and the investments choice to ensure cow-calf contact systems.

Negli allevamenti di bovine da latte la separazione del vitello dalla madre immediatamente o entro le ventiquattro ore dal parto è una pratica di routine consolidata da tempo. Tuttavia la crescente attenzione dell’opinione pubblica riguardo il benessere e la qualità di vita degli animali in allevamento mette in discussione questo dogma soprattutto sotto l’aspetto naturale ed etico, infatti questa pratica di gestione non permette l’instaurarsi del legame tra vacca e vitello e la possibilità di manifestare i comportamenti materni e quelli filiali. Visto che le pressioni da parte dell’opinione pubblica vanno aumentando sembra sarà necessario un cambiamento nell’attuale sistema di produzione che soddisfi le richieste dei consumatori e al tempo stesso vada incontro alle esigenze degli allevatori. Nota la delicata situazione, nel presente lavoro di tesi si approfondisce la tematica dei sistemi alternativi alla separazione precoce vacca-vitello negli allevamenti di bovine da latte in Italia come pratica di gestione volta a garantire una maggior eticità della produzione. La tesi si sofferma inizialmente sulla sensibilizzazione e opinione pubblica riguardo la separazione precoce del vitello dalla madre e il divario che questa scaturisce con il settore lattiero caseario, si prosegue introducendo lo stato dell’arte in merito le alternative a questa pratica di gestione e si descrivono, poi, i sistemi alternativi alla separazione precoce tra vacca e vitello compresi i loro vantaggi e svantaggi. In seguito viene presentato uno studio sulla propensione di allevatori e stakeholders del settore lattiero caseario verso sistemi alternativi alla separazione precoce vaccavitello in Italia. Lo studio è stato condotto in un campione di 100 rispondenti grazie alla distribuzione di un questionario cartaceo e online, composto da anagrafica e 7 domande a risposta chiusa, anonimo e su base volontaria, con target allevatori e stakeholders del settore lattiero caseario. Dopo aver garantito l’anonimato dei rispondenti quindi aver raggruppato i dati anagrafici, sono stati calcolati gli indici statistici descrittivi (media, deviazione standard, mediana, minimo e massimo) e le distribuzioni di frequenza. I dati relativi alle prime cinque domande sono stati sottoposti ad analisi non parametrica utilizzando Excell XLSTAT (Microsoft) e applicando il Mann-Whitney test e il Kruskal-Wallis test al fine di studiare potenziali variazioni di punteggio attribuito a seconda del fattore di classificazione testato (Età, Genere, Istruzione, Residenza, Figura professionale). I dati binari relativi alle ultime due risposte sono stati sottoposti ad analisi logistica al fine di calcolare l’odds ratio e l’intervallo di confidenza al 95% secondo i medesimi 5 fattori di classificazione. Per tutti i dati è stato utilizzato un livello di significatività statistica per valori di P < 0.05. Nel dettaglio il presente studio ha permesso di indagare circa l’opportunità e la fattibilità di questi nuovi sistemi di allevamento. Oltre a questo è stato possibile capire quali saranno i potenziali fattori trainanti nel cambiamento dell’attuale sistema di allevamento della vacca da latte e gli interventi di settore e le aree aziendali che si ritengono prioritari nel promuovere produzioni di latte etico. Infine i punti aziendali fattibili e non fattibili e gli investimenti necessari per garantire l’applicazione di sistemi alternativi alla separazione precoce vacca-vitello.