Cambiamenti evolutivi del sistema neurale dopaminergico durante l'adolescenza: tra propensione al rischio e opportunità di crescita

L'adolescenza è un periodo critico dello sviluppo caratterizzato da significativi cambiamenti neurobiologici che influenzano il comportamento. L’aumento dell’attività del sistema di ricompensa dopaminergico mesolimbico orienta gli adolescenti verso comportamenti a rischio, come l’uso di sostanze, con conseguente compromissione del benessere. Studi recenti hanno ampliato questa visione, mettendo in discussione la prospettiva secondo cui la sensibilità degli adolescenti alla ricompensa funge in gran parte da fattore di rischio ed evidenziando la potenziale funzione adattiva di una maggiore attività dopaminergica. Secondo questa diversa interpretazione, la spinta motivazionale data dalla dopamina, se correttamente indirizzata, può guidare uno sviluppo positivo, offrendo opportunità di crescita e di maturazione.