Dentro il rifugio psichico: Uno studio sperimentale sul narcisismo in adolescenti e giovani adulti hikikomori

Grandiosity, a hypertrophic Self, and a sense of superiority are some of the concepts that can describe narcissism. Yet failure, envy, guilt, and shame also belong to the narcissistic spectrum, especially when we speak of vulnerable narcissism. This latter form is often linked to social withdrawal as a defensive response to the failure to sustain the ideal Self. Such voluntary withdrawal—most famously encapsulated in the Japanese term hikikomori—is now spreading worldwide, affecting Italy as well and reaching troubling levels. Accordingly, this work addresses the issue by examining the associated facets of narcissism and evaluating the identity-building processes characteristic of adolescence. The case–control study focused on an Italian sample aged 13–21 who were experiencing social withdrawal. Methodologically, it employed the semi-structured I-POPA interview (Interview of Personality Organisation Processes in Adolescence) to analyze adolescent identity and the self-report PNI-52 questionnaire (Pathological Narcissism Inventory) to assess levels of pathological narcissism. The results discussed aim to clarify a possible connection between narcissism—particularly its vulnerable form—and social withdrawal, with the goal of better understanding the identity-formation processes and subsequent impasse encountered by adolescents and young adults in withdrawal.

La grandiosità, il Sé ipertrofico, il senso di superiorità: questi sono alcuni dei termini che possono descrivere il narcisismo. Tuttavia, anche concetti come fallimento, invidia, senso di colpa e vergogna fanno parte del quadro narcisistico, in particolare quando si parla di narcisismo vulnerabile. Quest'ultima forma è spesso associata al ritiro sociale come risposta difensiva al fallimento del mantenimento dell'ideale del Sé. Questo ritiro volontario, che trova la sua espressione più nota nel termine giapponese "hikikomori", è oggi in espansione a livello globale, interessando anche l'Italia e raggiungendo livelli preoccupanti. Di conseguenza, il lavoro mette a confronto questa problematica, analizzando il narcisismo correlato e valutando i processi di costruzione identitaria tipici dell’adolescenza. Lo studio caso-controllo si è basato su una popolazione italiana di età compresa tra i 13 e i 21 anni, in condizione di ritiro sociale. La metodologia ha previsto l’utilizzo dell’intervista semi-strutturata I-POPA (Interview of Personality Organisation Processes in Adolescence) per l'analisi identitaria adolescenziale, del questionario self-report PNI-52 (Pathological Narcissism Inventory) per la valutazione dei livelli di narcisismo patologico. I risultati discussi mirano a chiarire un possibile legame tra il narcisismo, in particolare quello vulnerabile, e il ritiro sociale, con l’obiettivo di comprendere meglio i processi di costruzione identitaria e conseguente blocco negli adolescenti e nei giovani adulti in condizione di ritiro.