Alessitimia, disregolazione emotiva ed eventi traumatici: uno studio caso-controllo

Data la natura transnosografica del disturbo di alessitimia e la sua comorbilità con patologie psichiatriche che possono insorgere durante l’adolescenza, questa tesi si pone un duplice obiettivo: a) indagare la correlazione tra l’alessitimia e la disregolazione emotiva e il legame causale che entrambi i disturbi possono avere con eventi traumatici; b) indagare il ruolo che alessitimia e disregolazione esercitano come fattori predittivi di possibili patologie psichiatriche emergenti in età adolescenziale, come ad es. disturbi borderline della personalità, disturbo ossessivo-compulsivo, depressione, disturbo del comportamento alimentare ecc. Tale correlazione, che numerose indagini riscontrano in soggetti adulti, finora ha goduto di minore attenzione per l’età evolutiva (11/18 anni). La tesi prende avvio da un esame complessivo delle principali problematiche psicologiche in adolescenza. Descrive poi i tratti sintomatici tipici dell’alessitimia e della disregolazione emotiva, precisandone la potenziale natura, genetico-biologica o socioaffettiva, l’eziologia, l’epidemiologia e il nesso che l’una e l’altra eventualmente hanno con esperienze traumatiche pregresse. Viene quindi riportata l’indagine condotta su un campione clinico di adolescenti ricoverati presso la U.O.C. di NPI dell’AOPD (RI) nel triennio 2021/2023, e un secondo gruppo, di controllo (NR), costituito da adolescenti che non sono stati mai ricoverati per patologie neuropsichiatriche. Come strumenti d’indagine sono stati utilizzati i seguenti questionari: YSR 11-18 - Youth Self Report, Toronto Alexithymia Scale (TAS-20), Adverse Childhood Experience Questionnaire (California Surgeon General’s Clinical Advisory Committee) e, per il solo campione clinico, i dati anamnestici ricavabile dalle cartelle cliniche. I dati acquisiti sono stati sottoposti ad analisi statistica, col modello di regressione lineare, e visualizzati graficamente in apposito capitolo, al quale segue la discussione sui risultati. L’indagine, sostanzialmente, conferma i principali esiti cui sono pervenute analoghe ricerche condotte in Italia e all’estero negli ultimi decenni, delle quali in letteratura vi è ampia documentazione. Non viene contraddetta l’ipotesi iniziale della ricerca, che tratti di personalità alessitimica e/o disregolata possano rivelarsi fattori predittivi significativi rispetto a successivi quadri clinici, soprattutto in adolescenza. Di grande rilievo, quindi, il tema della prevenzione. Per questo, l’ultimo capitolo, a seguito delle conclusioni, compie una sintetica rassegna di alcune strategie operative che si stanno rivelando funzionali a un duplice scopo: stimolare l’espressione delle emozioni in soggetti giovanili alessitimici e, nei limiti del possibile, evitare che certi tratti di personalità si trasformino in fattori di rischio.