Il volto silenzioso e spesso trascurato dell'invecchiamento : tra solitudine emotiva e ricerca di benessere

This thesis explores the phenomenon of loneliness in the elderly, a topic of increasing psychological and social relevance in today’s aging population. The first part analyzes loneliness in later life, defining its psychological, social, and emotional aspects, and distinguishing it from social isolation. It also examines the changes related to aging and the influence of contemporary culture, supported by national and international statistical data. The second part investigates the causes of loneliness, including individual factors such as bereavement, retirement, and illness; family-related causes such as the decline of the extended family; and social causes linked to urbanization and institutionalization. It also reflects on the role of a social system that is often not inclusive of older adults and on the possible decline of their cultural value. Finally, the third part proposes prevention strategies, with a particular focus on intergenerational projects that encourage interaction and exchange between the elderly and young people, promoting mutual well-being and empathy. These initiatives highlight the importance of building bridges between generations to counteract isolation. The thesis concludes with a reflection on the importance of recognizing older adults not as a problem, but as a vital human and cultural resource for a cohesive and inclusive society.

Questa tesi esplora il fenomeno della solitudine negli anziani, un tema di crescente rilevanza psicologica e sociale nell'attuale contesto di invecchiamento della popolazione. Nella prima parte, viene analizzata la solitudine in età avanzata, definendone le diverse sfaccettature psicologiche, sociali e affettive, e distinguendola dall'isolamento sociale. Si approfondiscono inoltre le trasformazioni legate all'invecchiamento e l'influenza della cultura contemporanea, supportate da dati statistici nazionali e internazionali. La seconda parte indaga le cause dell’insorgenza della solitudine, includendo fattori individuali come lutti, pensionamento e malattie, cause familiari quali il declino della famiglia estesa, e cause sociali legate all’urbanizzazione e alla residenzializzazione. Viene inoltre riflettuto il ruolo di un sistema sociale spesso poco inclusivo verso gli anziani e il possibile declino del loro valore culturale. Infine, la terza parte propone strategie di prevenzione con particolare attenzione ai progetti intergenerazionali, che favoriscono l’incontro e lo scambio tra anziani e giovani, promuovendo il benessere e l’empatia reciproca. Attraverso queste iniziative si sottolinea l’importanza di costruire ponti tra generazioni per contrastare l’isolamento. La tesi si conclude con una riflessione sull’importanza di riconoscere negli anziani non un problema, ma una risorsa umana e culturale fondamentale per una società coesa e inclusiva.