Comprendere le scienze è (anche) questione di lingua... Uno studio sperimentale su un libro di testo di scienze per la scuola primaria

The Indicazioni Nazionali per il Curricolo (2012) assign teachers a central role in promoting text comprehension. This task also involves the conscious and targeted mediation of lexical, syntactic, and logical-conceptual obstacles found in educational materials. Starting from this perspective, the present study aims to explore the relationship between the linguistic simplification of scientific texts and students’ understanding of them, posing the following question: does greater text readability lead to better comprehension? The research was structured in two phases: the first involved a complete rewriting of a science textbook based on linguistic simplification criteria established in the scientific literature; the second consisted of a comparative experiment conducted in two parallel classes, focusing on the comprehension of two texts (in original and rewritten versions). The data analysis, based on a mixed-method approach, included both quantitative indicators (comprehension test scores, response times, number of questions raised after reading) and qualitative ones (types of questions asked, reflections on errors made). The results show an overall advantage for the group exposed to the simplified texts, highlighting a positive effect of linguistic rewriting on comprehension. Despite the limitations of the study, this experience provides evidence in support of linguistic simplification as an effective teaching practice to make access to disciplinary texts more equitable and consistent.

Le Indicazioni nazionali per il curricolo (2012) attribuiscono al docente un ruolo centrale nella promozione della comprensione dei testi. Tale compito si esplica anche nella realizzazione di consapevoli e mirati interventi di mediazione sugli ostacoli lessicali, sintattici e logico-concettuali insiti nei materiali scolastici. Partendo da questa prospettiva, il presente lavoro intende esplorare il rapporto esistente tra la semplificazione linguistica dei testi scientifici e la loro comprensione da parte degli alunni, ponendosi la seguente domanda: una maggiore leggibilità dei testi favorisce una migliore comprensione? La ricerca si è articolata in due fasi: la prima ha previsto la riscrittura integrale di un libro di testo di scienze secondo criteri di semplificazione linguistica riconosciuti dalla letteratura scientifica; la seconda ha previsto una sperimentazione comparativa, condotta in due classi parallele, sulla comprensione di due brani (in versione originale e riscritta). L’analisi dei dati, basata su un approccio misto, ha incluso indicatori quantitativi (punteggi dei test di comprensione, tempi di risposta, numero di domande emerse dopo la lettura dei brani) e qualitativi (tipologia di domande sollevate, riflessioni sugli errori commessi). I risultati mostrano complessivamente un vantaggio del gruppo esposto ai testi semplificati, evidenziando un effetto positivo della riscrittura linguistica sulla comprensione. Nonostante i limiti dello studio, l’esperienza fornisce un’evidenza a sostegno della semplificazione linguistica come pratica didattica efficace per rendere più equo e omogeneo l’accesso ai testi disciplinari.