"INDAGINI DI MALNUTRIZIONE PER ECCESSO O DIFETTO NEI PAZIENTI IN FISIOTERAPIA: APPROCCI NUTRIZIONALI INTEGRATI"

Background: Malnutrition—both undernutrition and overnutrition—is common in rehabilitation settings and affects strength, mobility, and response to physiotherapeutic treatments. The combination of high fat mass, reduced lean mass and impaired cellular quality represents an unfavorable clinical profile. Objectives: (1) To estimate the prevalence and characteristics of malnutrition in a physiotherapy outpatient clinic; (2) To evaluate the effect of integrated nutritional support on motor outcomes. Design: Prospective observational study. Methods: Fifty-three adults (41 F, 12 M; 18–86 years) were assessed between April–October 2025 at T0 and T2. At baseline, anthropometry, BIA, skinfold thickness (Durnin & Womersley), a 3-day weighed food diary, HGS and 6MWT were collected. Participants were divided into three groups: control, physiotherapy without diet, and integrated group (dietary education or an individualized 1700–2000 kcal nutritional plan plus physiotherapy). Follow-up occurred every 4–5 weeks. Statistical analyses (Jamovi) included descriptives, t-tests, χ² tests, repeated-measures ANOVA, Spearman correlations and ANCOVA models (p < 0.05). Results: Forty-two percent of the sample presented excess body weight, 20–25% had a low FFMI, and about 20% showed a reduced phase angle. At T0, the integrated group had a higher BMI (p < 0.001), while HGS was similar across groups. ANCOVA indicated that functional outcomes at T2 were mainly explained by baseline values (HGS and 6MWT, p < 0.001), with no significant effects of nutritional support. Changes over time (Δ = T2–T0) did not differ between groups. The integrated group showed an increase in protein intake, whereas loss of lean mass was more pronounced in participants who paused physiotherapy and had a higher overall energy deficit. Conclusions: The normocaloric nutritional intervention did not produce significant improvements in HGS or 6MWT. Final performance was largely determined by baseline values, while loss of lean mass was greater in individuals with higher adiposity. These findings highlight the need for stable integration between nutrition and mechanical loading.

Background: la malnutrizione, sia per difetto sia per eccesso, è frequente nei percorsi riabilitativi e influisce su forza, mobilità e risposta ai trattamenti fisioterapici. La combinazione di elevata massa grassa, ridotta massa magra e compromissione qualitativa cellulare rappresenta un profilo clinico sfavorevole. Obiettivi: (1) stimare la prevalenza e le caratteristiche della malnutrizione in un ambulatorio fisioterapico; (2) valutare l’effetto di un supporto nutrizionale integrato sugli outcome motori. Disegno: studio osservazionale prospettico. Metodi: 53 adulti (41 F, 12 M; 18–86 anni) valutati tra aprile–ottobre 2025 a T0 e T2. A T0 sono stati rilevati antropometria, BIA, plicometria, diario alimentare pesato di 3 giorni, HGS e 6MWT. I partecipanti sono stati suddivisi in tre gruppi: controllo, fisioterapia senza dieta e gruppo integrato (educazione alimentare o piano nutrizionale 1700–2000 kcal + fisioterapia). Follow-up ogni 4–5 settimane. Le analisi (Jamovi) hanno incluso descrittive, t-test, χ2, ANOVA per misure ripetute, correlazioni Spearman e regressioni ANCOVA (p < 0,05). Risultati: Il 42% del campione presentava eccesso ponderale, il 20–25% FFMI basso e circa il 20% un angolo di fase ridotto. A T0 il gruppo integrato mostrava un BMI più elevato (p < 0.001), con HGS simile tra i gruppi. L’ANCOVA ha indicato che gli outcomes funzionali a T2 erano spiegati soprattutto dai valori iniziali (HGS e 6MWT, p < 0.001), senza effetti significativi del supporto nutrizionale. Le variazioni (Δ=T2–T0) non differivano tra i gruppi. Nel gruppo integrato aumentava l’intake proteico, mentre la perdita di massa magra risultava più marcata nei soggetti con sospensione fisioterapica e maggiore deficit energetico. Conclusioni: l’intervento nutrizionale normocalorico non ha determinato miglioramenti significativi in HGS e 6MWT. La performance finale è spiegata soprattutto dai valori di baseline, mentre la perdita di massa magra è più marcata nei soggetti con maggiore adiposità. Ciò sottolinea la necessità di integrare stabilmente nutrizione e stimolo meccanico.