Confronto sperimentale tra Apasprint e Folligon per valutare gli effetti su riproduzione e fertilità delle coniglie

The present study aimed to compare two different approaches in the reproductive management of rabbit does: the use of a hormonal drug (Folligon) and a natural supplement (Apasprint). The objective was to evaluate their effects on both growth performance and fertility, in order to assess whether good reproductive results could be achieved through more sustainable and hormone-free strategies. The experimental work was carried out in a commercial rabbit farm. Animals were divided into three groups: Folligon, Apasprint, and Control (no treatment). During several reproductive cycles, data were collected on litter weights up to 35 days of age, average daily growth, and the results of palpation tests used to determine the percentage of pregnant does. Growth performance was fairly homogeneous among groups, with slightly better values for the Apasprint group compared to the Control, suggesting a possible positive effect of the supplement on metabolism and milk production. The most significant findings concerned fertility. The results from the “A tables”, which analyzed each treatment separately, showed that the Folligon group achieved the highest pregnancy rate, followed by Apasprint and finally the Control group. This confirms the hormonal drug’s effectiveness in stimulating ovulation and improving fertility, but also highlights a potential supportive role of the natural supplement. A second comparison (“B tables”) was conducted during July, when half of the housing unit was treated with Folligon and the other half with Apasprint. In this case, overall fertility rates were lower, probably due to heat stress and the Myxomatosis vaccination, which may have affected reproductive performance. Notably, the negative impact of vaccination was observed only in the Apasprint group, suggesting that this supplement is not yet sufficiently tested to guarantee consistent effects under stressful or immunologically challenging conditions. Overall, the study indicates that Folligon ensures higher fertility, but Apasprint can represent a promising natural alternative in contexts where reducing hormonal treatments is desirable. However, its effectiveness appears to depend strongly on environmental and health conditions. This experience helped to better understand how rabbit fertility is influenced by a complex interaction of factors, including season, temperature, health status, and management. The comparison between Folligon and Apasprint provided useful insights for developing more sustainable and welfare-oriented reproductive strategies in rabbit farming.

La coniglia è una specie particolarmente sensibile ai fattori ambientali e gestionali che influenzano la fertilità, e negli allevamenti intensivi il mantenimento di buoni risultati riproduttivi rappresenta un aspetto fondamentale per l’efficienza produttiva. Il presente lavoro di tesi è stato svolto con l’obiettivo di confrontare due diversi approcci nella gestione della riproduzione: l’utilizzo di un farmaco ormonale, il Folligon, e di un integratore naturale, l’Apasprint, valutandone gli effetti su parametri di accrescimento e fertilità. L’attività sperimentale è stata condotta in un allevamento di conigli riproduttori, dove sono stati seguiti diversi gruppi di animali in fasi successive. I soggetti sono stati divisi in tre trattamenti: gruppo Folligon, gruppo Apasprint e gruppo controllo (senza trattamento). Durante i vari cicli produttivi, sono stati registrati i pesi dei nidi fino ai 35 giorni di età, gli incrementi medi giornalieri e i risultati delle palpazioni, effettuate per valutare la percentuale di femmine gravide. Per l’accrescimento, i dati hanno evidenziato una certa omogeneità tra i gruppi, con lievi differenze nei primi giorni di vita e un miglioramento progressivo fino allo svezzamento. Le coniglie trattate con Apasprint hanno mostrato un leggero vantaggio in termini di peso medio dei coniglietti rispetto al gruppo controllo, suggerendo un possibile effetto positivo dell’integratore sul metabolismo e sulla disponibilità di nutrienti nel latte materno. La parte più significativa del lavoro ha riguardato la fertilità, analizzata tramite le percentuali di positività alla palpazione. I risultati ottenuti dalle tabelle A, che rappresentano i tre trattamenti considerati separatamente, hanno mostrato come il gruppo Folligon presenti la percentuale più alta di gravidanze, seguito da Apasprint e infine dal controllo. Questi dati confermano l’efficacia del trattamento ormonale nel favorire la ripresa dell’attività ovarica e l’ovulazione, ma indicano anche un possibile effetto benefico dell’integratore naturale. Il secondo confronto, rappresentato dalle tabelle B, è stato effettuato nello stesso periodo (luglio), con metà del capannone trattato con Folligon e l’altra metà con Apasprint. In questo caso le percentuali di fertilità sono risultate complessivamente più basse, probabilmente a causa delle alte temperature estive e della vaccinazione per Mixomatosi, che possono aver influito negativamente sulla risposta riproduttiva. È stato osservato che il calo più evidente si è verificato nel gruppo Apasprint, mentre le coniglie trattate con Folligon hanno mantenuto risultati leggermente migliori. Ciò suggerisce che Apasprint non sia ancora abbastanza testato da garantire stabilità d’effetto in condizioni di stress o di interferenza immunitaria. Nel complesso, i risultati mostrano che Folligon garantisce la migliore efficienza riproduttiva, ma Apasprint può rappresentare un’interessante alternativa naturale in contesti in cui si desideri ridurre l’uso di ormoni. Tuttavia, l’efficacia dell’integratore sembra dipendere fortemente dalle condizioni ambientali e sanitarie. Questa esperienza ha permesso di comprendere come la fertilità della coniglia non dipenda unicamente dal trattamento impiegato, ma derivi dall’interazione di più fattori, tra cui la stagione, la temperatura, la gestione dell’allevamento e lo stato sanitario degli animali. Il confronto tra i due protocolli ha quindi contribuito a individuare possibili strategie di miglioramento della gestione riproduttiva, in un’ottica di maggiore sostenibilità e benessere animale.