La polenta tra tradizione e sostenibilità: impatto idrico, atmosferico ed energetico

This thesis examines maize (Zea mays L.) within the food supply chain, a sector in which this crop plays a quantitatively secondary role compared to its use in livestock production, yet remains significant with regard to the agricultural practices adopted and the industrial processing stages involved. Although the share destined for human consumption is limited, it has a substantial influence on cultivation methods and subsequent production phases, with consequent effects on the use of natural resources and overall environmental impacts. The research question addressed is: for one kilogram of maize flour, how much water and energy are consumed, and how much greenhouse gas is produced?

La presente tesi analizza il mais (Zea mays L.) nell’ambito della filiera alimentare, settore nel quale questa coltura riveste un ruolo quantitativamente secondario rispetto all’impiego zootecnico, ma comunque rilevante per quanto riguarda le pratiche agricole adottate e i processi di trasformazione industriale. Nonostante la quota destinata al consumo umano sia limitata, essa incide in modo significativo sulle modalità di coltivazione e sulle successive fasi produttive, con conseguenti effetti sull’utilizzo delle risorse naturali e sugli impatti ambientali complessivi. La domanda a cui voglio rispondere è su un kilogrammo di farina quanta acqua ed energia consumo, e quanto gas serra produco.