Nuove sfide nutrizionali nell'era dei farmaci GLP-1: strategie alimentari per supportare perdita di peso e salute metabolica

Glucagon-like peptide-1 receptor agonists (GLP-1 RAs), including semaglutide, have become highly relevant in the management of obesity and type 2 diabetes because they can reduce appetite, energy intake and body weight in specific clinical settings (Wilding et al., 2021a; Davies et al., 2021). However, a lower amount of food consumed does not automatically imply better dietary quality. When portion sizes decrease, nutrient density, protein quality, dietary fiber, micronutrient coverage and lean mass preservation become major nutritional priorities (Christensen et al., 2024; Mozaffarian et al., 2025). This thesis aims to analyze, through a literature review based on PubMed, Scopus and Google Scholar, the relationship between GLP-1 RA therapy and dietary quality, while keeping the focus on Food Science and Technology. After an initial bibliographic step based on ten scientific publications, three recent papers were selected for in-depth discussion: a narrative review on dietary intake during GLP-1/GIP-GLP-1 therapy, a joint advisory on nutritional priorities during GLP-1 treatment, and a cross-sectional study on nutrient intake in people using GLP-1 RAs. The literature suggests that semaglutide may reduce hunger, cravings and preference for energy-dense foods. At the same time, recent evidence highlights the need to monitor protein, fiber, fruits, vegetables, whole grains, calcium, vitamin D, iron and other micronutrients, especially when caloric intake decreases without structured nutritional guidance (Blundell et al., 2017; Gibbons et al., 2021; Johnson et al., 2025). The thesis therefore proposes food evaluation criteria for this context: nutrient density, protein quality, fiber content and tolerance, micronutrient profile, degree of processing, portion size, digestibility and coherence with a balanced dietary pattern. These considerations are intended as non-prescriptive criteria linking GLP-1 therapy to nutritional food evaluation and potential food innovation.

Negli ultimi anni gli agonisti del recettore del glucagon-like peptide-1 (GLP-1 RA), tra cui semaglutide, hanno assunto un ruolo rilevante nella gestione dell'obesità e del diabete mellito di tipo 2, grazie alla capacità di ridurre appetito, introito energetico e peso corporeo in specifici contesti clinici (Wilding et al., 2021a; Davies et al., 2021). Tuttavia, la riduzione della quantità di cibo consumata non coincide necessariamente con un miglioramento automatico della qualità nutrizionale della dieta. Quando le porzioni diventano più piccole, assumono maggiore importanza la densità nutrizionale degli alimenti, la qualità delle proteine, l'apporto di fibra, la copertura dei micronutrienti e la preservazione della massa magra (Christensen et al., 2024; Mozaffarian et al., 2025). L'obiettivo dell'elaborato è analizzare, attraverso una revisione bibliografica condotta su PubMed, Scopus e Google Scholar, il rapporto tra terapia con GLP-1 RA e qualità nutrizionale della dieta, mantenendo il focus sulle competenze delle Scienze e Tecnologie Alimentari. Dopo uno step di ricerca bibliografica basato su dieci pubblicazioni, sono stati selezionati tre articoli recenti come nucleo della discussione: una review narrativa sui consumi alimentari durante terapia GLP-1/GIP-GLP-1, un advisory sulle priorità nutrizionali in corso di terapia GLP-1 e uno studio trasversale sugli apporti nutrizionali nei soggetti che utilizzano GLP-1 RA. Dall'analisi emerge che semaglutide può ridurre fame, cravings e preferenza per alimenti ad alta densità energetica; parallelamente, la letteratura sottolinea la necessità di monitorare proteine, fibra, frutta, verdura, cereali integrali, calcio, vitamina D, ferro e altri micronutrienti, soprattutto quando l'introito calorico diminuisce senza una guida nutrizionale strutturata (Blundell et al., 2017; Gibbons et al., 2021; Johnson et al., 2025). L'elaborato propone quindi criteri di valutazione degli alimenti utili in questo contesto: densità nutrizionale, qualità proteica, contenuto e tollerabilità della fibra, profilo micronutrizionale, grado di processamento, porzionabilità, digeribilità e coerenza con un pattern alimentare equilibrato. Le indicazioni formulate sono presentate come criteri orientativi e non prescrittivi, con l'obiettivo di collegare il tema GLP-1 alla valutazione nutrizionale degli alimenti e alle possibili innovazioni del settore alimentare.