la qualità delle relazioni di attaccamento e dipendenza affettiva nei giovani adulti

Love addiction is a complex phenomenon characterized by a pervasive and persistent need for the loved person, to the extent that it prevails over every other need, thereby compromising the individual’s autonomy. Although love addiction is not currently recognized as an independent disorder in the Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders (DSM-5), it has attracted increasing interest in the scientific literature because of its similarities to behavioral addictions and the complexity of the processes underlying romantic love. This thesis explores the phenomenon of love addiction by examining its main psychological, neurobiological, and relational characteristics, with particular attention to the role of attachment in emerging adulthood. After defining the construct and discussing its similarities with different forms of addiction, the thesis examines the main theoretical models of addiction and the neurobiological basis of romantic love. It then focuses on Bowlby’s attachment theory, the role of emotion regulation and its relationship with addiction, as well as the scientific evidence linking adult attachment styles to the development of love addiction. Finally, the characteristics of love addiction in emerging adults, a developmental stage in which romantic relationships become increasingly central, are examined together with the main therapeutic approaches described in the literature. The analysis of the available evidence suggests that love addiction is a complex phenomenon influenced by the interaction of multiple factors. In particular, low self-esteem, insecure attachment, and poor emotion regulation abilities appear to represent important risk factors for its development, highlighting the importance of a better understanding of the underlying mechanisms in order to promote more effective prevention and treatment strategies.

La dipendenza affettiva è un fenomeno complesso caratterizzato dal bisogno pervasivo e costante dell’oggetto dell’amore, al punto di prevalere su ogni altro bisogno, compromettendo così l’autonomia dell’individuo. Sebbene non sia attualmente riconosciuta come un disturbo autonomo nel Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM-5), ha suscitato negli ultimi anni un crescente interesse nella letteratura scientifica per le analogie che presenta con le dipendenze comportamentali e per la complessità dei processi che caratterizzano l’amore romantico. La presente tesi approfondisce il fenomeno della dipendenza affettiva, analizzandone le principali caratteristiche psicologiche, neurobiologiche e relazionali, con particolare attenzione al ruolo dell’attaccamento nei giovani adulti. Dopo aver definito il costrutto e averne esaminato le analogie con le differenti forme di dipendenza, vengono analizzati i principali modelli teorici delle dipendenze e le basi neurobiologiche dell’amore romantico. Successivamente, vengono approfonditi la teoria dell’attaccamento di Bowlby, il ruolo della regolazione emotiva e la sua relazione con le dipendenze, nonché le evidenze scientifiche che collegano gli stili di attaccamento adulto allo sviluppo della dipendenza affettiva. Infine, vengono esaminate le caratteristiche del fenomeno nei giovani adulti, fase evolutiva in cui le relazioni sentimentali assumono un ruolo sempre più centrale, e i principali approcci terapeutici descritti in letteratura. Dall’analisi degli studi emerge come la dipendenza affettiva sia un fenomeno complesso, influenzato dall’interazione di molteplici fattori. In particolare, una bassa autostima, un attaccamento insicuro e scarse capacità di regolazione emotiva sembrano rappresentare importanti fattori di rischio per il suo sviluppo, evidenziando l’importanza di una maggiore comprensione dei meccanismi coinvolti al fine di promuovere interventi di prevenzione e trattamento sempre più efficaci.