IL NULLA CHE CONTA: una ricerca sulla cognizione numerica e sulla comprensione dello zero alla scuola primaria

This thesis addresses the topic of numerical cognition, with particular attention to the history of and children’s understanding of the number zero. It then provides an in-depth examination of mathematics education in primary school and the cognitive processes involved in its learning. Finally, an experimental study conducted in several first-grade primary school classes is presented, aimed at investigating children’s ability to tackle and solve tasks involving the number zero. In particular, the research questions guiding this study are: Is there a relationship between forward and backward counting ability and performance on addition and subtraction tasks involving zero? Is there a relationship between visuospatial working memory, measured through the Corsi Block-Tapping Test, and performance on tasks involving zero? The data collected are then presented, and the final results are discussed.

La seguente tesi tratta il tema della cognizione numerica, con particolare attenzione alla storia e alla comprensione, da parte dei bambini, del numero zero. Propone poi un approfondimento concentrato sulla didattica della matematica alla scuola primaria e sui processi cognitivi utilizzati nel suo apprendimento. Infine, viene riportata una ricerca sperimentale condotta in alcune classi di prima primaria, finalizzata a indagare le capacità dei bambini nell’affrontare e risolvere alcuni compiti che implicano il coinvolgimento del numero zero. In particolare, le domande di ricerca che guidano questo studio sono: Esiste una relazione tra l’abilità di enumerazione in avanti e all’indietro e la prestazione nelle addizioni e sottrazioni che coinvolgono lo zero? Esiste una relazione tra la memoria di lavoro visuo-spaziale, misurata attraverso il test di Corsi, e la prestazione nei compiti che coinvolgono lo zero? Vengono dunque riportati i dati raccolti e discussi i risultati finali.