Parental phubbing e difficoltà comportamentali nei bambini in età prescolare: il ruolo della mindfulness genitoriale.

The widespread use of smartphones has profoundly altered family relationship dynamics, fostering the emergence of "parental phubbing"—a term describing the tendency of parents to interrupt or limit interactions with their children to focus on their mobile devices. Scientific literature suggests that this behavior can negatively affect the quality of the parent-child relationship and is linked to increased emotional and behavioral difficulties in children. Meanwhile, mindfulness has been proposed as a strategy to promote greater awareness of one's internal states and behaviors, fostering a more attentive and intentional presence in relationships with others—particularly in the parent-child relationship. In a sample of 36 parents, this study used self-report questionnaires to examine the effects of a mindfulness program for parents and children on problematic smartphone use, phubbing, and parental mindfulness levels, while also exploring the relationship between these changes and the children's emotional and behavioral difficulties. The results showed a significant reduction in problematic smartphone use following the intervention. Furthermore, a greater reduction in phubbing was associated with fewer emotional and behavioral difficulties in children. Overall, although further research is needed, the findings suggest that a mindfulness intervention may have a positive effect on certain aspects of problematic smartphone use and highlight the significance of phubbing regarding parent-child dynamics and children's emotional and behavioral difficulties.

La diffusione degli smartphone ha modificato profondamente le dinamiche relazionali familiari, favorendo l'emergere del fenomeno del parental phubbing, che definisce la tendenza dei genitori a interrompere o limitare le interazioni con i propri figli per rivolgere l'attenzione al proprio dispositivo mobile. La letteratura scientifica suggerisce che tale comportamento possa influenzare negativamente la qualità della relazione genitore-figlio ed essere correlato a maggiori difficoltà emotive e comportamentali nei bambini. Parallelamente la mindfulness è stata proposta come una strategia in grado di promuovere una maggiore consapevolezza dei propri stati interni e dei propri comportamenti, favorendo una presenza più attenta ed intenzionale nelle relazioni con gli altri e, in particolare, nella relazione con i figli. In un campione totale di 36 genitori, il presente studio ha esaminato, attraverso la somministrazione di questionari self-report, gli effetti di un percorso di mindfulness rivolto a genitori e bambini sull’uso problematico dello smartphone, sul phubbing e sui livelli di mindfulness dei genitori, approfondendo inoltre la relazione tra tali cambiamenti e le difficoltà emotive e comportamentali dei bambini. I risultati hanno evidenziato una riduzione significativa dell’uso problematico dello smartphone in seguito all'intervento. Inoltre, una maggiore riduzione del phubbing è risultata associata a minori difficoltà emotive e comportamentali nei bambini. Nel complesso, nonostante ulteriori ricerche siano necessarie, i risultati suggeriscono un possibile effetto positivo di un intervento di mindfulness su alcuni aspetti dell’uso problematico dello smartphone e sottolineano la rilevanza del phubbing sulle dinamiche genitore-figlio e sulle difficoltà emotive e comportamentali dei bambini.