Handedness negli animali e nelle piante: una nuova prospettiva

In tutte le forme di vita si possono rilevare asimmetrie strutturali e funzionali. Analizzando dal punto di vista funzionale la divisione del lavoro tra le due metà cerebrali, si osserva come questa è una caratteristica fondamentale del sistema nervoso, sviluppatasi ancor prima della comparsa dei vertebrati. Negli esseri umani e negli animali la sua manifestazione più evidente riguarda la preferenza verso l’utilizzo di una mano rispetto all’altra. Sebbene sia una caratteristica associata alla presenza di un sistema nervoso, è possibile osservarla anche in organismi che ne sono privi, come le piante. Attualmente si sa poco riguardo al possibile significato funzionale della preferenza manuale in quest’ultime e se rappresenti un’asimmetria comportamentale generalizzata. Per studiarlo si propone un approccio che possa ampliare la nostra comprensione del concetto di preferenza manuale attraverso i diversi regni animali. Verrà utilizzata una prospettiva comparativa che includa le piante, sfruttando modelli e paradigmi già utilizzati per studiare la lateralità negli esseri umani e in varie specie animali.