Caratteristiche e peculiarità deI Broccoletto di Custoza nel panorama delle brassicacee venete

The Brassicaceae family includes some of the oldest and most widespread herbaceous plants in the world. They can be found in every continent and are capable to withstand a wide range of environments and climates. Many species within this botanical family are used as food and have been valued since ancient times, particularly for their therapeutic and healing benefits. In recent decades, many studies have highlighted how important Brassicaceae are for their effects on human health representing, in fact, a concrete example of a functional food capable of providing essential nutritional elements and bringing health benefits to those who consume them. This thesis provides an in-depth analysis of the Brassicaceae family, focusing on their origins, distribution, and botanical and agronomic characteristics, with particular attention to cabbage and some traditional varieties from the Veneto region. After introducing the historical and biological aspects that have determined the remarkable adaptability of this plant family, the work examines the phytochemical and nutritional compounds that define their dietary and functional value. Particular emphasis is given to vitamins and secondary metabolites, such as glucosinolates, whose antioxidant activity and preventive role against chronic and tumor-related diseases are widely recognized. The study then addresses the themes of biodiversity and agrobiodiversity, highlighting the crucial role of Brassicaceae in ecosystem conservation and sustainable agriculture. The main threats to biodiversity, largely linked to human activity and climate change, are discussed alongside the strategies implemented at international and national levels for its preservation. In this context, Brassicaceae hold a central position not only for their nutritional and agronomic value but also for their adaptability, their contribution to soil regeneration, and their potential for varietal innovation. Special attention is devoted to Veneto Brassicaceae, particularly the “broccoletto di Custoza,” the “broccolo fiolaro di Creazzo,” and the “broccolo di Bassano.” For each variety, the historical origins, organoleptic and health-related characteristics, production techniques, and cultural and gastronomic relevance in their respective territories are analyzed. The study highlights how these crops, while typical of specific and localized areas, have acquired a strong identity bond with local communities and are increasingly valued thanks to promotional events, producer associations, and official recognitions. Finally, through an empirical survey conducted via questionnaire, the thesis collected data on the level of knowledge, consumption habits, and consumer perceptions of these varieties. The results reveal a high level of appreciation for the “broccoletto di Custoza,” regarded as the most representative of Veneto’s broccoli, as well as a growing interest in local, sustainable products rooted in territorial traditions. The analysis demonstrates how food and wine events and targeted communication strategies can play a decisive role in the promotion and enhancement of these typical products, confirming their importance not only from an agricultural and nutritional perspective but also from a cultural and socio-economic standpoint.

La famiglia delle Brassicaceae comprende le piante erbacee più antiche e più diffuse al mondo: si possono trovare in tutti i contenenti e sono in grado di sopportare ambienti e climi differenti. A questa famiglia botanica appartengono molte specie utilizzate per l’alimentazione dell’uomo e fin dall’antichità sono state impiegate soprattutto per i loro benefici terapeutici e curativi. Negli ultimi decenni molti studi hanno messo in risalto quanto le Brassicaceae siano importanti per i loro effetti sulla salute umana rappresentando, infatti, un esempio concreto di alimento funzionale capace di fornire elementi nutritivi essenziali e apportare benefici per la salute di chi ne fa uso. Il presente elaborato analizza in modo approfondito la famiglia delle Brassicaceae, soffermandosi sulle loro origini, sulla diffusione e sulle caratteristiche botaniche e colturali, con particolare attenzione al cavolo e ad alcune varietà tipiche del Veneto. Dopo aver introdotto gli aspetti storici e biologici che hanno determinato la grande adattabilità di questa famiglia vegetale, l’elaborato affronta il tema dei composti fitochimici e nutrizionali che ne caratterizzano il valore alimentare e funzionale. In particolare, viene sottolineata l’importanza delle vitamine e dei metaboliti secondari, come i glucosinolati, la cui attività antiossidante e preventiva nei confronti di diverse patologie croniche e tumorali è ampiamente riconosciuta. L’elaborato si concentra poi sulla biodiversità e sull’agrobiodiversità, evidenziando il ruolo fondamentale delle Brassicaceae nella conservazione degli ecosistemi e nella sostenibilità agricola. Vengono illustrate le principali minacce alla biodiversità, in gran parte riconducibili all’attività antropica e ai cambiamenti climatici, e vengono analizzate le strategie adottate a livello internazionale e nazionale per la sua salvaguardia. In tale contesto, le Brassicaceae assumono una posizione centrale non solo per il loro valore nutrizionale e agronomico, ma anche per la loro adattabilità, per il contributo alla rigenerazione del suolo e per le prospettive di innovazione varietale. Un’attenzione specifica è dedicata alle Brassicaceae venete, in particolare al broccoletto di Custoza, al broccolo fiolaro di Creazzo e al broccolo di Bassano. Di ciascuna varietà vengono analizzate le origini storiche, le caratteristiche organolettiche e salutistiche, le tecniche di produzione e il ruolo culturale e gastronomico nei rispettivi territori. L’indagine ha evidenziato come queste produzioni, pur essendo tipiche di aree circoscritte, abbiano acquisito nel tempo un forte legame identitario con le comunità locali e stiano conoscendo una crescente valorizzazione grazie a manifestazioni, associazioni di produttori e riconoscimenti ufficiali. Infine, attraverso un’indagine empirica condotta tramite questionario, l’elaborato ha raccolto dati sul grado di conoscenza, sul consumo e sulla percezione di queste varietà da parte dei consumatori. I risultati hanno messo in luce un elevato livello di apprezzamento per il broccoletto di Custoza, considerato il più rappresentativo dei broccoli veneti, e una crescente attenzione verso i prodotti locali, sostenibili e legati alle tradizioni del territorio. L’analisi ha evidenziato come eventi enogastronomici e strategie di comunicazione possano giocare un ruolo decisivo nella promozione e valorizzazione di questi prodotti tipici, confermandone l’importanza non solo dal punto di vista agricolo e nutrizionale, ma anche culturale e socioeconomico.