Fratelli e sorelle caregiver: significati, implicazioni e un modello di intervento domiciliare

Introduction: In psychology, the term “sibling” refers to the healthy brothers or sisters of a person with a disability. The constant care and assistance that parents provide to a child with a disability can lead to reduced attention toward the typically developing child, causing significant problems within the sibling relationship. When parents are no longer able to provide care, the sibling takes on the role of caregiver, a responsibility that involves difficult physical, psychological, and social challenges. This figure is often overlooked by the healthcare system, contributing to their isolation and pushing them to refuse any form of help. Objective: The purpose of this project is to create a home-based intervention to support and assist sibling caregivers, raising awareness and improving the effectiveness of their role, and enhancing their status in the social and healthcare context. Methods: For the literature review, books, manuals, and articles were selected from the following databases: PubMed, Google Scholar, Galileo Discovery, and the library. In addition, current legislation was analyzed, obtained from official documentary sources and institutional websites. The selection of material was governed by the application of specific inclusion and exclusion criteria. An in-depth analysis of the issues and educational needs identified led to the implementation of the home-based intervention. Results: The analysis highlighted how sibling caregivers face multiple physical, relational, and psychological difficulties. Issues related to planning for the future, developing identity, and managing stress and burnout are also significant, exacerbated by a lack of consideration on the part of professionals and parents. Conclusions: Sibling carers are often overlooked. It is essential to conduct further research, develop new interventions and actively involve institutions to ensure they receive adequate support.

Introduzione: In psicologia, il termine “sibling” indica i fratelli o sorelle sani di una persona con disabilità. La cura e l’assistenza costante di un figlio con disabilità da parte dei genitori può generare una ridotta attenzione verso il figlio con sviluppo tipico, causando problematiche significative all’interno del legame fraterno. Quando i genitori non sono più in grado di provvedere al compito di cura, il sibling assume il ruolo di caregiver, una responsabilità che comporta ardue sfide fisiche, psicologiche e sociali. Questa figura viene spesso trascurata da parte del sistema sanitario, contribuendo al suo isolamento, e spingendoli a negare qualsiasi forma di aiuto. Obiettivo: Lo scopo di questo elaborato è creare un intervento domiciliare per sostenere e supportare i fratelli e sorelle caregiver, aumentando la consapevolezza e l’efficacia del loro ruolo, e valorizzando la loro figura nel contesto sociosanitario. Metodi: Per la revisione della letteratura, sono stati selezionati libri, manuali e articoli dalle seguenti banche dati PubMed, Google Scholar, Galileo Discovery e dalla biblioteca. Inoltre, è stata analizzata la normativa vigente, reperita da fonti documentali ufficiali e siti web istituzionali. La selezione del materiale è stata regolata dall’applicazione di specifici criteri di inclusione ed esclusione. L’analisi approfondita delle problematiche e dei bisogni educativi rilevati ha portato alla realizzazione dell’intervento domiciliare. Risultati: L’analisi ha evidenziato come i siblings caregiver affrontino molteplici difficoltà fisiche, relazionali e psicologiche. Rilevanti sono anche le problematiche legate alla pianificazione del futuro, allo sviluppo dell’identità e alla gestione dello stress e del burn out, aggravate dalla scarsa considerazione da parte degli operatori e dei genitori. Conclusioni: I siblings caregiver sono poco considerati. È fondamentale effettuare ulteriori ricerche, sviluppare nuovi interventi e coinvolgere attivamente le istituzioni per garantire loro un supporto adeguato.